De 26 deltagere er nu samlet i Qasigiannguit, og tv-holdet, der skal sende løbet, ankom tidligt i morges med Arktisk Kommando’s skib. Både tilskuere på stedet og dem, der følger med hjemmefra, kan begynde at glæde sig.
Kuskene og deres hunde er også ved at være helt klar. Blandt dem er den 22-årige Angutimmarik Thygesen fra Saattut, som fortæller om spændingen, der begynder at melde sig.
- Jeg har det godt, men jeg er lidt spændt. Det er selvfølgelig spændende, når man har trænet og forberedt sig hele året, siger Angutimmarik.
Selvom han stadig er ung, deltager han for anden gang i Avannaata Qimussersua, efter sin debut i Ilulissat i 2024.
Han fortæller, at da han ankom til Qasigiannguit i lørdags, havde han allerede gennemgået ruten tre gange. Han er dog lidt spændt på, hvordan hundene vil reagere på, at en del af ruten går over havis, hvor sneen er saltet.
- Hundene er vant til at træne på land, hvor de spiser almindelig sne. Når de så kommer ud på isen og spiser saltet sne, kan det påvirke deres energi en smule, men det varer ikke længe, siger Angutimmarik.
Startstedet er flyttet
Da der er 26 deltagere, kræver det et stort og ensartet startsted. Det oprindeligt planlagte område blev ændret, da det gav forskellige forhold for slæderne – nogle skulle starte på mere iset underlag end andre.
For at sikre, at alle slæder starter under ens forhold, er startstedet flyttet uden for renden, så alle nu står på et mere jævnt og iset underlag.
- Det er godt, at vi alle har fået samme startsted. Det er også en regel i KNQK’s regler, at startstederne skal være ens, siger Angutimmarik Thygesen.
Startstedet er på plads, og nu venter han blot på, at løbet går i gang i morgen. Dagen før sikrer han, at de sidste detaljer er i orden.
- De sidste forberedelser handler om slæderne, startstedet, sikre krogene til rebene, få fjernet hundenes lort på deres pladser, og så skal jeg også nå at sætte mine sponsorers logo på slæden, fortæller Angutimmarik.
- Selvfølgelig håber jeg, at det går godt, men jeg har ikke de store forventninger, tilføjer han roligt.
Følger sin fars fodspor
Angutimmarik Thygesen har hundeslædekørsel ind med modermælken. Hans far, Thomas Thygesen, som har vundet Avannaata Qimussersua tre gange, har introduceret ham til slæden allerede som barn.
- Han træner mig ikke direkte, men nogle gange følger jeg hans metoder, fortæller Angutimmarik.
Selv står han for træningen af sine hunde. At have konkurrencedygtige slædehunde kræver tid og tålmodighed.
- Træningen varer ikke kun et år. Først lærer man hundene at trække, og hvis de skal bruges til konkurrencer, skal de også trænes til at løbe hurtigt og styrkes, forklarer han.
Det er vigtigt at komme godt fra start
En anden deltager, 35-årige Minik Olsvig Svendsen fra Ilulissat, er også helt klar til i morgen.
- Jeg har allerede fodret hundene, og nu vil jeg forberede slæderne og gøre alt udstyr klart til konkurrencen, siger han.
Minik deltog første gang i Avannaata Qimussersua i 2014 og skal nu deltage for sjette gang. At være slædekører kræver mange timers træning, og han begyndte allerede i oktober at køre med hundene denne sæson. Da han ankom til Qasigiannguit den 18. marts, havde han allerede gennemgået ruten tre gange.
- Det er rigtig godt. Ruten er flad uden mange bakker, siger han.
Hvordan er det i forhold til Ilulissat?
- Det er anderledes. I Ilulissat har vi både op- og nedkørsler.
Men for at få en god placering er det altid vigtigt at få en stærk start.
- Hvis man starter godt og er med blandt de første, former det ofte resten af løbet. En god start er helt afgørende.
Hvad forventer du?
- Tja, det er svært at forudsige. Der er usikkerhed og mange hurtige deltagere. Man ved aldrig helt, hvor man ender, men selvfølgelig vil jeg kæmpe, afslutter Minik.
